La leche de la madre es el mejor alimento para el bebé. Dar el pecho hace crecer el amor entre la madre y el hijo. El contacto de la piel suave y calientita de la madre, le dan tranquilidad y placer a la madre y al niño. La compañía, la voz, el mirarlo a los ojos y el contacto con la madre le dan mucha seguridad y estímulo al hijo. Dar de mamar es mucho más que dar alimento: es dar amor, seguridad, placer y compañía.

El cerebro humano se desarrolla casi completamente en los primeros 2 años de vida. La leche materna favorece su desarrollo y le da al niño el alimento que necesita para estar bien nutrido. La leche materna contiene los aminoácidos que necesita el normal desarrollo del cerebro. También lo protege contra las infecciones y enfermedades. No hay ningún alimento más completo que la leche de la madre para que un niño crezca protegido, inteligente, despierto y lleno de vida. Por eso, la leche materna es importante durante los primeros años.

Ventajas para el niño durante los primeros 2 años:
º La leche de la madre ayuda a desarrollar el cuerpo y la inteligencia de los niños.

º El calostro es la primera leche que produce la madre inmediatamente después del parto.

º El calostro es poco y espeso; puede ser transparente o amarillo pegajoso. Es una leche muy valiosa porque: tiene todos los elementos necesarios para nutrir al niño desde su nacimiento; protege al niño contra infecciones y otras enfermedades; los niños que toman calostro son bebés más sanos; tiene las dosis de vitamina A y otros micronutrientes que son necesarios desde el nacimiento; protege al niño contra infecciones y otras enfermedades a las cuales la madre ha sido expuesta; es un purgante natural porque limpia el estómago del recién nacido.

Por eso, hay que dar de mamar tan pronto nazca el niño y no es necesario darle chupete, ni agüa, ni tecitos. El calostro es el único alimento que el niño necesita en los primeros 3 días de nacido.
º La leche de la madre es suficiente para alimentar y calmar la sed del niño durante los primeros 6 meses.

º La leche de la madre es buena para la digestión del niño y lo protege contra las diarreas y otras enfermedades.

º La leche de la madre tiene todo el líquido que el niño necesita para calmar la sed, aún en climas calientes. Al darle aguas, tés, o jugos en los primeros 6 meses se aumenta el riesgo de diarreas y otras infecciones.

º La leche de la madre es la mejor protección para el niño contra: las diarreas y la
deshidratación; las infecciones respiratorias, tales como la bronquitis y la neumonía; el estreñimiento; los cólicos; las alergias; las enfermedades de la piel, como los granos y el salpullido; el sarampión; el cólera; desnutrición; la diabetes juvenil; la deficiencia de micronutrientes.

º La lactancia materna llena la necesidad del niño de estar cerca de su mamá, que es tan importante como el alimento.

º La leche materna es el mejor alimento para el niño porque tiene las cantidades necesarias de: Vitaminas, como la A,B, C para que crezca saludable y esté bien protegido. Fósforo y Calcio, para que tenga huesos sanos y fuertes. Hierro, para
mantener la energía. Proteínas, para protegerlo contra las enfermedades y para que crezca grande e inteligente. Grasas, para que engorde. Las grasas de la leche materna los protegerán, cuando sean mayores, de padecer enfermedades del corazón y de la circulación. Las grasas de la leche materna también favorecen la inteligencia de los niños. Azúcares, para que tenga energía y para alimentar al cerebro.

º La leche de la madre es el único alimento que nutre al niño completamente durante los primeros 6 meses de vida y el único alimento que le da protección sostenida y completa durante los primeros 2 años.

Ventajas para la madre
º La placenta sale con más facilidad y más rápidamente. La hemorragia es menor

º Disminuye el riesgo de anemia

º La matriz recupera su tamaño normal más rápidamente

º La madre tendrá pechos menos congestionados cuando baje la leche.

º La leche baja más rápido dentro de los primeros días cuando el niño mama desde que nace.

º La madre no tendrá fiebre con la bajada de la leche

º Las mujeres que amamantan a sus hijos tienen menos riesgo de cáncer en el seno o cáncer en los ovarios

º Durante los primeros 6 meses después del parto, las madres tienen menos riesgo de otro embarazo si no les ha vuelto la regla y si el niño no recibe con frecuencia otra cosa que la leche de la madre durante el día y la noche.

º La lactancia facilita e incrementa el amor de la madre a su hijo. El contacto constante de la madre con su hijo desde el momento que nace facilita la buena lactancia.

º La leche materna está siempre lista y a la temperatura que al niño le gusta.

º La madre que lacta no se agota porque: no tiene que levantarse de noche; no necesita hacer preparaciones especiales, lavar mamaderas; y no debe preocuparse por las infecciones que producen las mamaderas mal lavadas que pueden llevar al niño a una emergencia médica; no debe preocuparse por los gastos de leches, mamaderas y combustible.

º Amamantar les da tranquilidad a la madre y al niño.

º Dar de mamar ayuda a que la familia sea más feliz y unida porque: hay menos preocupaciones porque los niños se enferman menos; al no comprar otras leches, mamaderas y combustible el dinero de la familia se utiliza mejor; el marido aprecia la contribución que hace la mujer cuando amamanta a su hijo; los otros niños de la familia aprenden lo importante que es amamantar a un bebé.

º Las madres que dan de mamar a su hijo contribuyen a que menos niños se enfermen y se mueran y a que haya menos gastos hospitalarios.

º Las madres que dan de mamar a su hijo están utilizando el recurso natural renovable más valioso.

º Las madres que dan de mamar a su hijo contribuyen a que el país tenga niños más sanos, más inteligentes y más seguros de sí mismos.

º Las madres que dan de mamar a sus hijos están contribuyendo a formar la inteligencia y el futuro de su país.

º Las madres deben saber que tienen un recurso irremplazable para criar las generaciones futuras.

Es por esto que el entorno familiar, la comunidad, los servicios de salud y los Gobiernos con sus leyes que reconozcan el derecho a amamantar deben apoyar a la madre para que pueda iniciar y no interrumpir la lactancia materna cuando deba regresar a su trabajo.